De Europese Unie is belangrijk. Het is een markt zonder slagbomen maar met vele regels. Voor alle grote uitdagingen van vandaag verwachten we antwoorden van Europa. Maar waar komt die Europese Unie vandaan? Was er ooit een groot plan? Of is ze haast ‘al stoemelings’ gegroeid?

In deze lezing vertelt Hendrik Vos op basis van anekdotes en petite histoire hoe de Europese Unie ontstaan is, na de Tweede Wereldoorlog, en hoe ze uitgroeide tot de politieke machine die ze vandaag is. Het verloop stond nooit met zekerheid vast en had dikwijls te maken met toevalligheden, onverwachte gebeurtenissen, vriendschappen of botsende karakters. Het is een geschiedenis die soms pakkend is, soms grappig, nu eens serieus, en dan weer vol misverstanden.

Het is ook een verhaal dat vandaag, nu de Unie met talrijke uitdagingen en crisissen wordt geconfronteerd, buitengewoon relevant is. Een kijk op het verleden doet snappen wat er momenteel in en rond Europa aan de hand is en helpt ook voorspellen hoe in de komende periode de zaken zullen evolueren.